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Le porte-avions russe Admiral Kouznetsov représente un symbole paradoxal de puissance maritime et de déclin industriel. Cette imposante structure navale, héritée de l’ère soviétique, incarne à la fois l’ambition maritime de l’Union soviétique et les défis techniques que la Russie moderne continue de rencontrer. À travers son histoire complexe et souvent tumultueuse, le Kouznetsov offre un aperçu unique des forces et des faiblesses persistantes de la marine russe.
Les origines conflictuelles d’un projet naval
Le projet de construction de l’Admiral Kouznetsov est né d’un débat doctrinal au sein de la marine soviétique. Ce débat opposait les partisans d’un porte-avions axé sur la projection de puissance aérienne à ceux qui privilégiaient des croiseurs lourds et armés de missiles. Le résultat fut un compromis : un navire hybride, officiellement désigné comme « croiseur lourd porte-avions ». Cette appellation n’était pas anodine, elle permettait de contourner les restrictions du passage des Dardanelles, imposées par la convention de Montreux.
Ce compromis se reflète dans la conception même du navire, doté d’une puissance de feu significative mais limité dans sa capacité à projeter une puissance aérienne. Cette dualité a façonné le destin du Kouznetsov, le plaçant dans une position délicate entre les attentes de puissance et les réalités opérationnelles.
Un système de propulsion défaillant
Le système de propulsion de l'Admiral Kouznetsov est l'un de ses principaux talons d'Achille. Alimenté par un carburant lourd appelé "mazout", ce système a été à l'origine de nombreux problèmes techniques. Les chaudières, souvent défectueuses, ont causé des pannes majeures, obligeant le navire à être remorqué lors de ses déploiements.
La complexité du système et la perte de savoir-faire industriel après la dissolution de l'Union soviétique ont exacerbé ces problèmes. Le choix initial d'utiliser le mazout, déjà obsolète à l'époque de sa conception, souligne les contraintes auxquelles la marine soviétique était confrontée. Aujourd'hui, le système de propulsion du Kouznetsov est un exemple frappant des difficultés rencontrées pour maintenir des équipements militaires complexes sans l'infrastructure industrielle adéquate.
Des capacités aériennes limitées
La capacité principale d'un porte-avions est de projeter une puissance aérienne. Cependant, le Kouznetsov a été constamment entravé par des limitations techniques et des déficits en formation de pilotes. Le système STOBAR, choisi faute de mieux, impose des contraintes sévères sur le poids maximal au décollage des avions, limitant leur portée et leur charge utile.
De plus, les longues périodes d'inactivité du navire ont rendu difficile la formation et le maintien d'un corps de pilotes expérimentés. Les incidents survenus lors du déploiement en Syrie ont mis en lumière ces limitations, avec des pertes d'avions dues à des défaillances du système d'appontage.
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Un navire en proie à des refontes interminables
Depuis son retour en Russie après son déploiement en Syrie, l'Admiral Kouznetsov a subi de nombreuses refontes, marquées par des accidents et des retards. La perte de la cale sèche PD-50, essentielle pour les réparations, a été un coup dur pour le projet. Les incendies successifs à bord ont révélé des lacunes dans les protocoles de sécurité industrielle.
Ces incidents, combinés à des allégations de corruption, ont entraîné des retards considérables dans le calendrier de remise en service du navire. La situation souligne les défis structurels de l'industrie de la défense russe, qui peine à moderniser ses infrastructures et à maintenir des normes de sécurité adéquates.
L'Admiral Kouznetsov est-il condamné à rester un symbole d'ambition inachevée, ou la Russie parviendra-t-elle à surmonter ces défis pour restaurer sa puissance navale ?
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Est-ce que l’OTAN prend vraiment le Kouznetsov au sérieux malgré ses problèmes techniques ? 🤔
Pourquoi l’OTAN est-elle inquiète si le navire a autant de problèmes techniques ? 🤔