Si vous êtes déjà lassé par le pauvre gameplay de Pokémon Go, un autre jeu de réalité augmentée de Niantic pourrait vous intéresser. Son nom: Ingress.
Cette semaine, des millions de personnes ont fait leurs premiers pas dans un jeu en réalité augmentée avec Pokémon Go. Mais pour ceux qui ne peuvent pas supporter Pokémon ou qui se lasseraient déjà de capturer des Rattata, Roucool et Aspicot, il existe en fait un jeu bien meilleur qui était déjà là bien avant le phénomène Pokémon Go: Ingress.
Il est facile de comprendre pourquoi Pokémon Go, sorti il y a dix jours, est déjà devenu l’une des applications mobiles les plus populaires de tous les temps. C’est en partie dû au facteur nostalgique: Nintendo a vendu plus de 200 millions de copies du jeu original Pokémon au cours des deux dernières décennies, ce qui rend les créatures à capturer un aspect majeur de la Pop culture et de l’enfance de pas mal d’adultes d’aujourd’hui.
Un joueur d’Ingress
Pour la première fois, cependant, les fans de Pokémon et d’autres joueurs découvrent les plaisirs de jouer à un jeu qui vous emmène sur des sites d’intérêt locaux et des lieux insolites, le tout pour recueillir des monstres rares. Il faut dire que faire sortir des milliers de geeks de chez eux est fort de la part de Niantic et Nintendo, les développeurs du jeu. Certains disent qu’ils marchent plus que ce qu’ils ne l’ont fait ces dernières années et découvrent de nouveaux endroits qui ne sont pas sur leurs trajets habituels.
Une autre raison pour laquelle Pokémon Go est très distrayant, est que son co-créateur, Niantic Labs, a passé les trois dernières années et demie à perfectionner ses compétences en réalité augmentée avec son jeu phare, Ingress. Depuis le lancement d’Ingress fin 2012, il a rassemblé une petite mais dévouée base de joueurs à travers le monde. Il est difficile de dire l’ampleur de cette communauté, Niantic refusant de donner des statistiques, mais le jeu aurait été téléchargé plus de 11 millions de fois, ce qu’a fait Pokémon Go en moins de dix jours.
Ingress a un vrai gameplay sur mobile et dans la vraie vie
Les raisons pour lesquelles Ingress est le meilleur jeu de Niantic sont nombreuses, en dépit d’un attrait moins conséquent. Alors que Pokémon Go est un jeu remarquablement social, Ingress porte cet aspect beaucoup plus loin. Dans Ingress, deux équipes (La Résistance et Les Éclairés) se bataillent le contrôle de « portails » semblables à des arènes dispersées à travers le monde.
Le synopsis du jeu permet de comprendre le but d’Ingress: Une nouvelle source d’énergie de nature inconnue et d’origine extraterrestre est découverte sur Terre. Baptisée Exotic Matter ou « Matière étrangère » et abrégée en XM, sa principale caractéristique est de pouvoir contrôler les esprits des êtres humains. Deux factions naissent alors au sein de la population: Les « Éclairés », qui cherchent à promouvoir la XM pour faire passer l’Humanité à un nouveau stade d’évolution, et les « Résistants », qui cherchent à préserver l’Humanité de ce nouveau phénomène tant qu’il reste incompris.
Le contrôle de la XM passe par l’appropriation des « portails ». Les joueurs doivent se rencontrer en personne, huit ou plus à la fois, pour acquérir des portails. Ces événements permettent à de nombreux joueurs d’en profiter pour partager un repas, prendre un verre, visiter des lieux d’intérêt ensemble et apprendre à connaître les autres acteurs locaux dans la vie réelle.
Ingress est plus social
Alors que Pokémon Go est une version édulcorée de l’empire original de Pokémon, Ingress a une structure narrative complexe et tournée vers le social. Le jeu est construit autour d’un scénario de science-fiction impliquant des créatures d’un autre monde appelées des Shapers qui veulent contrôler les esprits des humains grâce à la XM. Les joueurs sont invités à connecter des trios de portails. Par triangulation, trois portails reliés entre eux délimitent un « champ ». Ce sont ces champs qui sont l’enjeu puisqu’ils permettent, suivant leur nature, soit le contrôle soit la protection des esprits humains situés à l’intérieur. L’équipe avec le plus d’esprits humains dans chaque zone est considérée comme l’équipe gagnante si leurs champs sont actifs.
Mais il y a un hic: Les connexions entre les portails ne peuvent pas traverser d’autres connexions, de grands champs demandant ainsi une impressionnante planification, coordination et coopération entre les coéquipiers qui peuvent venir de pays ou même de continents différents.
De vrais événements
Quelques fois par an, les équipes des Éclairés et de la Résistance se rassemblent en grand nombre dans les villes à travers le monde pour assister à des « Anomalies », des batailles pour des portails. Les anomalies ont lieu à différentes dates dans différentes villes du monde et sont organisées par Niantic. Le travail et l’esprit d’équipe est ainsi porté à un autre niveau, impliquant une interaction réelle entre les joueurs. En Mars dernier, 3500 joueurs européens s’étaient réunis à Hanovre, en Allemagne.
Bien qu’il soit possible que certains événements Pokémon Go verront le jour assez vite et attireront beaucoup de joueurs, les joueurs risquent surtout de capturer des Rondoudou les uns à côté des autres, mais individuellement ne travaillant pas ensemble pour triompher de l’opposition.
Ingress, quant à lui, propose de nombreux degrés de coopération sociale dans le jeu. Mais il propose aussi des opportunités plus nombreuses et plus riches, permettant aux joueurs de se considérer comme les gardiens de portails dans leur quartier. Aujourd’hui, les PokéStops sont basés sur les lieux de ces portails, mais les joueurs ne peuvent pas les prendre, les construire ou les entretenir. Et les lieux qu’ils peuvent capturer, à savoir les arènes où des combats de Pokémon sont possible, sont encore moins nombreux et plus espacés entre deux. Ingress offre également des badges aux joueurs qui visitent chaque portail. Cela encourage les joueurs à explorer et même voyager pour trouver de nouveaux sites à la fois dans le jeu et dans le monde réel. Ce que Pokémon Go ne propose pas.
Pokémon Go va prendre exemple
Pokémon Go n’en est qu’à ses débuts. Niantic peut éventuellement ajouter des fonctionnalités qui rendront le jeu plus social. La monétisation sur Pokémon Go laisse penser que les joueurs finiront par pouvoir participer à des événements comme les Anomalies d’Ingress à l’avenir. Compte tenu de la popularité de Pokémon Go, ces événements sont susceptibles d’être beaucoup plus importants que ceux d’Ingress. Il est possible que, avec le temps, le gameplay de Pokémon Go approche la richesse d’Ingress.
Pour l’instant, donc, Pokémon Go a un gameplay assez limité, et les joueurs qui sont déjà frustrés ou ennuyés par le jeu devraient envisager de faire un tour sur Ingress. Il y a toute une communauté de coéquipiers prête à les aider à apprendre les ficelles du métier.
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