Prototype ExDECS : la réponse choc de l’US Army face aux essaims de drones russes et chinois

Epirus, une entreprise de technologie de défense, a récemment franchi une étape importante en livrant un système de lutte contre les essaims de drones à l’un des centres de guerre de la Marine américaine. Ce système, connu sous le nom de Leonidas Expeditionary, a été développé dans le cadre d’un contrat avec l’Office of Naval Research. Il utilise une technologie à micro-ondes de haute puissance pour neutraliser les menaces électroniques multiples, offrant ainsi un atout stratégique significatif aux forces marines. Cette livraison marque un tournant dans la manière dont les attaques de drones sont abordées, notamment celles impliquant des drones de surface et aériens explosifs.

La technologie derrière Epirus

Le système de contre-essaims d’Epirus, appelé Expeditionary Directed Energy Counter-Swarm (ExDECS), dérive de la technologie Leonidas. Cette technologie se distingue par sa capacité à utiliser des micro-ondes de haute puissance pour neutraliser les menaces électroniques. Conçu pour repousser les attaques de drones, ce système répond aux défis posés par les Houthis dans la mer Rouge. En effet, ces derniers ont utilisé des véhicules de surface sans pilote explosifs, ainsi que des drones aériens, pour mener des attaques. En réponse, le système ExDECS offre une solution non cinétique qui améliore la mobilité, la survie et la létalité des forces marines.

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Un avantage décisif pour les forces marines

Selon Andy Lowery, PDG d’Epirus, la guerre par drones modifie rapidement les règles du combat. Les systèmes comme ExDECS offrent un avantage décisif en neutralisant plusieurs menaces électroniques simultanément avec un seul système, une capacité que Lowery décrit comme « one-to-many ». Le prototype ExDECS a été livré au Naval Surface Warfare Center Dahlgren en Virginie. Là, il soutiendra les objectifs d’expérimentation du Corps des Marines américains pour évaluer les avantages des micro-ondes de haute puissance dans la mission de défense aérienne à basse altitude et améliorer les capacités de défense aérienne basée au sol.

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Une technologie à l’épreuve du temps

L’engagement d’Epirus envers l’innovation technologique a été précédemment reconnu par l’armée américaine. En 2018, la technologie de l’entreprise a été sélectionnée lors d’une compétition organisée par le Rapid Capabilities and Critical Technologies Office de l’armée. Cette reconnaissance a conduit à un contrat pour la production d’au moins quatre unités, ainsi que des collaborations avec plusieurs autres entreprises. La capacité d’Epirus à désactiver temporairement un actif hostile tout en restant inoffensif pour les humains a été un facteur déterminant dans cette sélection. Cela démontre non seulement l’efficacité de la technologie, mais aussi son potentiel d’application dans divers scénarios de défense.

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Perspectives futures pour Epirus

Avec la livraison réussie du système ExDECS, Epirus montre sa capacité à répondre aux besoins changeants des forces armées modernes. Cette technologie pourrait révolutionner la manière dont les menaces de drones sont traitées sur le champ de bataille. À mesure que les menaces évoluent, la capacité à neutraliser rapidement et efficacement plusieurs cibles devient essentielle. La question demeure : comment cette technologie influencera-t-elle les stratégies de défense futures et quelles nouvelles avancées Epirus réserve-t-elle pour renforcer encore plus la sécurité des forces armées ?