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La mission Europa Clipper de la NASA représente une avancée majeure dans l’exploration spatiale. En route vers Jupiter, cette sonde a pour objectif de percer les mystères de l’un de ses satellites les plus intrigants : Europe. Avec ses instruments scientifiques déployés, Europa Clipper promet de révéler des secrets enfouis sous la surface glacée de cette lune.
Déploiement des instruments scientifiques
La sonde Europa Clipper a récemment commencé le déploiement de ses instruments scientifiques. Ce processus marque une étape cruciale de sa mission.
Le déploiement inclut un magnétomètre monté sur un bras de 8,5 mètres. Ce dispositif mesurera le champ magnétique d’Europe. Il permettra de confirmer l’existence d’un océan souterrain.
En plus du magnétomètre, plusieurs antennes radar ont été déployées. Ces antennes font partie de l’instrument REASON, essentiel pour sonder la surface glacée.
Objectifs de la mission Europa Clipper
Europa Clipper doit parcourir 1,8 milliard de kilomètres pour atteindre Jupiter. Les instruments à bord analyseront les conditions environnementales d’Europe.
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La mission se concentre sur la recherche d’un océan caché. Un tel océan pourrait potentiellement abriter des formes de vie extraterrestres.
La NASA espère que les données collectées aideront à déterminer la profondeur et la salinité de cet océan sous la glace.
Le voyage interplanétaire
La sonde a été lancée le 14 octobre 2023. Depuis lors, elle a parcouru plus de 20 millions de kilomètres.
Sa vitesse relative au Soleil atteint 35 kilomètres par seconde. Plusieurs manœuvres d’assistance gravitationnelle sont prévues pour ajuster sa trajectoire.
Ces manœuvres incluront un passage près de Mars en 2025 et un autre autour de la Terre en 2026.
Technologie à bord d’Europa Clipper
Considérée comme la plus grande sonde jamais construite pour une mission planétaire, Europa Clipper est équipée pour des analyses poussées.
Le tableau suivant résume les principaux instruments à bord et leurs fonctions :
| Instrument | Fonction |
|---|---|
| Magnétomètre | Mesure du champ magnétique pour détecter l’océan |
| Radar REASON | Sondage de la surface glacée et analyse de la structure interne |
| Caméras haute résolution | Imagerie détaillée de la surface d’Europe |
| Spectromètre de masse | Analyse des particules atmosphériques et de surface |
Les prochaines étapes de la mission
Europa Clipper devrait atteindre Jupiter en 2030. À partir de 2031, la sonde effectuera 49 survols d’Europe.
Ces survols permettront d’accumuler des données précieuses sur l’environnement de la lune. La question essentielle demeure : Europe peut-elle abriter la vie ?
Alors que la NASA poursuit ses investigations, cette mission pourrait bien changer notre compréhension de la vie dans l’univers. Quelles nouvelles révélations ces explorations spatiales nous apporteront-elles ?
Source : Gadgets360
Wow, c’est incroyable de penser qu’on pourrait trouver de la vie sur Europe ! 🪐
Pourquoi la mission prend-elle si longtemps pour atteindre Jupiter ?
J’espère qu’ils trouveront des petits poissons extraterrestres là-bas. 😂
La technologie derrière cette sonde doit être impressionnante. Bravo à la NASA !
Est-ce que les résultats seront accessibles au grand public ?