« Ils volent au-dessus du champ de bataille, c’est irréel » : l’armée de Terre française teste des fantassins volants en pleine mission secrète

Les innovations technologiques continuent de redéfinir les capacités opérationnelles des forces armées modernes. Récemment, l’attention s’est portée sur des dispositifs futuristes, capables d’améliorer la mobilité et l’efficacité des soldats sur le terrain. Parmi ces innovations, le concept de fantassin volant suscite un vif intérêt, promettant de transformer la façon dont les missions de reconnaissance et d’infiltration sont menées. Ce texte explore les avancées et les défis liés à l’intégration de telles technologies dans les armées contemporaines.

Le Flyboard Air : un potentiel militaire prometteur

Le Flyboard Air a été mis en avant lors du défilé du 14 juillet 2019, capturant l’imagination avec sa capacité à offrir une mobilité aérienne individuelle. Conçu par Zapata Industries, ce dispositif a attiré l’attention de l’Agence de l’innovation de défense (AID), qui a investi 1,3 million d’euros pour adapter cette technologie aux exigences militaires. En collaboration avec l’Office national d’études et de recherches aérospatiales (ONERA), des modifications ont été apportées pour en améliorer l’efficacité opérationnelle.

Équipé de six moteurs puissants, chacun développant 250 chevaux, le Flyboard Air permet de voler à une altitude impressionnante de 10 000 pieds. L’algorithme intégré ajuste en permanence l’inclinaison des moteurs et la vitesse des turbines, garantissant une stabilité exceptionnelle. Cette technologie ouvre la voie à des missions d’infiltration discrètes et rapides, un atout indéniable pour les forces spéciales.

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Expérimentations et défis rencontrés

En novembre 2021, Florence Parly, alors ministre des Armées, a annoncé l’expérimentation d’une plateforme volante individuelle, dérivée du Flyboard-R, par les forces spéciales. Cette initiative visait à évaluer le potentiel d’un tel dispositif pour des missions de reconnaissance et d’infiltration. Cependant, un accident lors d’une démonstration en mai 2022 a ralenti l’enthousiasme autour de cette innovation.

Malgré cet incident, l’armée n’a pas abandonné l’idée d’explorer de nouvelles formes de mobilité. L’expérimentation récente d’un « jetpack » lors des Journées nationales de l’Infanterie en témoigne. Ce système, développé par Gravity Industries, utilise un exosquelette et des turbines fixées aux bras pour stabiliser le vol, permettant d’atteindre des vitesses de plus de 50 km/h.

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Les enjeux pour l’infanterie moderne

L’armée de Terre continue de s’intéresser à ces technologies, bien qu’elles posent des défis en termes de liberté de mouvement et d’utilisation de l’armement. La question de l’intégration de ces dispositifs dans les forces classiques reste délicate, surtout lorsque le soldat équipé ne peut pas manipuler ses armes efficacement.

Pour l’École d’infanterie, il s’agit de définir les besoins et d’adapter les technologies existantes pour maximiser l’efficacité au combat. Les unités légères, en particulier celles opérant en milieu aéroporté ou montagneux, cherchent à accroître leur mobilité tout en réduisant la charge portée par le combattant.

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Le futur des innovations militaires

Selon le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre, l’adoption de ces innovations à grande échelle nécessite une évaluation minutieuse. Il est crucial de déterminer si une technologie apporte une valeur ajoutée significative aux unités avant de l’intégrer plus largement. Les forces spéciales, avec leurs effectifs réduits, peuvent tester des innovations qui seraient plus difficiles à généraliser.

La question centrale reste de savoir comment ces technologies peuvent être adaptées pour répondre aux besoins de l’ensemble de l’armée de Terre. L’objectif est d’assurer une adoption efficace des innovations qui renforcent les capacités opérationnelles tout en restant viables à grande échelle.

Les avancées technologiques continuent de repousser les frontières des capacités militaires. Néanmoins, chaque innovation doit être soigneusement évaluée pour déterminer sa pertinence sur le terrain. Comment l’armée de Terre parviendra-t-elle à intégrer ces technologies de pointe tout en préservant l’efficacité et la sécurité de ses soldats ?