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Le moustique, souvent sous-estimé, est responsable de la transmission de plusieurs maladies graves qui touchent des millions de personnes chaque année. Alors que la Journée mondiale du moustique 2025 attire l’attention sur ce problème, les autorités sanitaires européennes mettent en garde contre une nouvelle phase de maladies transmises par les moustiques sur le continent. Avec le réchauffement climatique, les saisons de transmission s’allongent et deviennent plus intenses, entraînant des épidémies record de virus du Nil occidental et de chikungunya en Europe. Le défi est de taille et nécessite une réponse coordonnée à travers l’Europe et au-delà.
Le moustique : un tueur mondial
Les moustiques sont les animaux les plus meurtriers au monde, responsables de la mort de plus d’un million de personnes chaque année. Les maladies transmises par les moustiques, telles que le paludisme, la dengue et le chikungunya, infectent environ 700 millions de personnes par an. La Journée mondiale du moustique, qui commémore la découverte du parasite du paludisme par Sir Ronald Ross, souligne l’ampleur de cette menace et l’urgence d’une prévention efficace.
Les données récentes sont préoccupantes. En 2024, la dengue a connu une année record avec plus de 14 millions de cas signalés et près de 12 000 décès. En 2025, plus de 3,6 millions de cas de dengue ont été rapportés lors des six premiers mois. Le paludisme reste également un tueur majeur, avec 263 millions de cas en 2023. Face à ces chiffres, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle à des mesures pour éviter la répétition d’une épidémie de chikungunya qui avait frappé il y a deux décennies.
Année record en Europe : chikungunya et virus du Nil occidental
En Europe, les changements climatiques favorisent l’implantation du moustique Aedes albopictus, vecteur du chikungunya, dans 16 pays et 369 régions. En 2025, l’Europe a enregistré 27 épidémies de chikungunya, un record pour le continent. Pour la première fois, un cas de chikungunya d’origine locale a été signalé en Alsace, soulignant l’expansion du risque de transmission vers le nord.
Le virus du Nil occidental connaît également un changement de modèle. Cette année, des infections ont été signalées pour la première fois dans les provinces italiennes de Latina et Frosinone, et dans le comté de Sălaj en Roumanie. L’Europe a enregistré le plus grand nombre de cas de virus du Nil occidental en trois ans.
Préparation, protection et sensibilisation
Face à ces défis, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a émis de nouvelles directives pour la surveillance, la prévention et le contrôle des maladies transmises par les moustiques. Ces directives offrent aux autorités sanitaires un ensemble d’outils pour évaluer les niveaux de risque et déployer des mesures de contrôle adaptées aux conditions locales. L’ECDC insiste également sur la protection personnelle, recommandant l’utilisation de répulsifs, le port de vêtements couvrants et l’installation de moustiquaires.
« La prévention par l’action de santé publique coordonnée et les mesures de protection personnelle est plus importante que jamais », selon Dr Céline Gossner de l’ECDC.
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Les professionnels de santé doivent être vigilants quant à la circulation de ces virus et assurer des diagnostics précoces. Des vaccins pour le chikungunya ont été développés, mais il n’existe pas encore de vaccin contre le virus du Nil occidental.
Journée mondiale du moustique : une histoire toujours d’actualité
La Journée mondiale du moustique, au-delà de commémorer une découverte scientifique, met en lumière les changements rapides dans la transmission des maladies. Les records de dengue, le fardeau persistant du paludisme, et le risque croissant de chikungunya témoignent d’un changement climatique et environnemental. L’avertissement de l’ECDC sur une « nouvelle normalité » souligne la nécessité d’une surveillance et d’une protection communautaire coordonnées.
Alors que les étés plus chauds et les précipitations modifiées créent des conditions plus favorables pour les moustiques, l’expérience européenne est de plus en plus liée aux dynamiques mondiales, notamment en raison des voyages internationaux. La tâche immédiate consiste à équiper les autorités pour anticiper et répondre aux épidémies et à encourager les individus à prendre des mesures simples pour réduire leur exposition.
La lutte contre les maladies transmises par les moustiques représente un défi mondial nécessitant une action concertée. Les efforts de prévention sont cruciaux pour éviter les futures épidémies. Quelle sera la prochaine étape pour renforcer la lutte contre ces menaces croissantes sur la santé publique mondiale ?
